Ørelysbehandling

Ørelysbehandling omtales som en gammel folkemedisinsk tradisjon (noen kilder sier hundrevis, andre snakker om flere tusen år). Behandlingen skal ha vært brukt både av Hopi-indianerne i USA, indianere i Sør-Amerika og innen kinesisk medisin. 

I tillegg til å ha blitt brukt som behandling for vanlige øre-nese-halsplager skal den ha blitt brukt i religiøse seremonier, fordi god hørsel i slike kulturer ble sett på som en gave fra gudene. I nyere tid sier kildene våre at ørelysbehandling er mye brukt i Italia og Frankrike, Øst-Europa, samt i Kina og Japan. Vi har ikke funnet hvor kildene har hentet disse opplysningene fra.

Tilhengere av ørelysbehandling har flere teorier om hvordan behandlingen virker:

• Én teori bygger på skorsteinseffekten, og sier at ørevoksen blir sugd ut av øret på grunn av vakuum som varmen fra det brennende lyset skaper.
• En annen teori går ut på at ørevoksen ikke trekkes ut under selve behandlingen, men at varmen fra lyset gjør at den smelter, løsner fra øregangen og kommer ut av seg selv i løpet av noen dager.

Begge disse teoriene er testet: For å undersøke den første teorien laget forskere en kunstig øregang og målte trykket inni den. Da de så tente ørelys i åpningen på det kunstige øret, ble det ikke skapt noe negativt trykk som kunne bevise at varmen fra ørelyset skaper et vakuum. Etter behandlingen fant forskerne et pulver på den kunstige trommehinnen, og da de analyserte det, fant de at pulveret inneholdt flere alkaner (som er et vanlig innhold i lysvoks, men ikke i ørevoks).

Health Canada har fått undersøkt den andre teorien: Under ørelysbehandling målte forskere lufttemperaturen 10 mm fra bunnen av det brennende lyset. Den høyeste temperaturen som ble målt der var 22 ºC, som er langt under menneskekroppens kjernetemperatur og det som kreves for å smelte ørevoks.

Senere er det gjort undersøkelser som bekrefter funnene fra begge disse eksperimentene: Ørelysbehandling ble gitt til en gruppe personer der halvparten hadde voks i ørene, og den andre halvparten ikke. Det ble tatt bilder inni ørene før og etter behandlingen, og disse bildene viste at ingen av dem som hadde ørevoks fikk mindre av det, og at de uten ørevoks fikk avsatt lysvoks i ørene sine.

En tredje teori er at varmen fra ørelyset stimulerer blodsirkulasjonen i ørene og påvirker spesielle punkter (akupunkturpunkter) der. Dette skal redusere trykk og tetthet i ørene, nesen, pannen og bihulene. Mer om behandlingsformer som bygger på teorien om akupunkturpunkter kan du lese i denne artikkelen.

Det er faglig enighet om at man generelt bør være forsiktig med å rense ørene for ørevoks, fordi det kan gjøre skade, tette øregangen og redusere hørselen. I tillegg kan det redusere mengden av gunstige stoffer i ørene: Ørevoksen danner en beskyttende hinne over huden i øret, og den lave pH-verdien i ørevoksen hindrer vekst av bakterier. Overdreven rensing kan derfor tørke ut huden, og gi kløe, eksem og i verste fall infeksjon.

I Norge kan alle som vil kalle seg for eksempel "otopat" eller praktisere ørelysbehandling uten krav til utdanning, under lov om alternativ behandling. Eventuell utdanning i ørelysbehandling eller annen alternativ behandling gir ikke samme kompetanse, formelle kvalifikasjoner og ansvar som autorisert helsepersonell har.

Drammens tidende skrev i en sak fra 2010 at de anslo antallet utøvere av ørelysbehandling (otopater) i Norge til rundt 90, og NRK skrev i en sak fra 2001 at det da var rundt 80 slike behandlere; og la til at det fantes et eget yrkesforbund kalt Norske Otopaters Forbund. Vi fant ikke spor av dette i 2024.

Varianter:

Facial candling (Lilin resdung) er en folkemedisinsk behandlingsteknikk fra Indonesia og Malaysia der man bruker ørelys, men fører det brennende lyset rundt i ansiktet på pasienten. Behandlingen er kjent fra folkemedisinsk tradisjon i Indonesia og Malaysia, og har blitt brukt for å dempe symptomer på allergi og betennelse.

Utøverne mener at behandlingen reduserer stress, hodepine og bihuleplager, og at den virker ved at varmen forbedrer blodsirkulasjonen og trekker ut urenheter fra huden i ansiktet.

Andre navn:

Auricular Candles, Auriculothérapie, Bougie Creuse, Bougie d'Oreille, Bougie Hopi, Chandelles Auriculaires, Cônage D’oreille, Cônage d'Oreille, Coning, Ear Candle/Candling, Ear Candle Therapy, Ear Candle Treatment, Ear Coning, Hopi Candles, Otopathy, Terapia de Vela en el Oído, Terapia De Vela Para El Oído, Thérapie Auriculaire Thermale, Thermal-Auricular Therapy