Kroniske smerter rammer nesten hver tredje voksne nordmann. Slike lidelser har betydelige konsekvenser for både individet og samfunnet - så som lavere livskvalitet, langtidssykemelding og uførhet. Smertestillende medisiner vet man byr på bivirkninger og kan føre til avhengighet.
Dette forklarer langt på veg befolkningens bruk av andre behandlingsmetoder for slike plager, som for eksempel manuelle eller fysikalske terapier.
-Det fins mange og forskjellige slike terapier, både innenfor og utenfor helsevesenet. For mange av dem har vi fortsatt begrenset forståelse av hvordan de faktisk påvirker kroppen, forteller professor Musial.
Nakkesmerter – en utbredt plage
Nakkesmerter er svært vanlig i Norge. Mellom 30–50 % av voksne opplever det årlig, og 60–80 % av oss får det i løpet av livet. Kvinner og yrkesaktive rammes hyppigere, spesielt når det gjelder kroniske plager, mens akutte anfall er vanligst hos unge. Omkring 10 % av befolkningen lever med langvarige nakkesmerter.
Nå er professor Musial og forskerteamet hennes godt i gang med å studere dette, i en studie som har fått navnet MeCNeck-studien (Vacuum Massage vs Tactile Massage for the Treatment of Chronic Neck Pain). Her ønsker de å forstå hvordan forskjellige typer massasjebehandling virker mot kroniske nakkesmerter.
-MeCNeck-studien startet opp for fullt i oktober, og vi nærmer oss nå avslutningen av den første runden med deltakere, sier Musial. -Rekrutteringen til neste runde starter allerede i januar, og studien vil pågå frem til rundt juni 2027.
Smerteterskel testes før og etter behandling
Deltakerne i studien vil få enten vakuummassasje (intens) eller soft massasje (myk). Forskerne vil bruke kvantitativ sensorisk testing (KST) for å måle eventuelle endringer i nervesystemet hos deltakerne etter behandlingen.
-Dette gjør vi fordi kroniske smertepasienter ofte viser forandringer i måten smertesignaler bearbeides i nervesystemet deres. Disse forandringene kan vi måle og beskrive med KST, forklarer hun.
KST består av forskjellige tester utført på huden. Deltakeren svarer på hvordan hen opplever berøring, press, temperatur, og deres terskler for følsomhet og smerte testes. -Det finnes en stor database med KST-data fra friske mennesker, slik at vi kan se om dataene fra deltakerne våre avviker fra gjennomsnittet. Vi forventer at hvis pasientene føler at de har mindre smerter etter massasjebehandlingen, vil vi også se et mer normalt bilde i KST-tester, sier Musial.
Kan gi mer effektiv behandling
- Smerte er et utfordrende felt fordi opplevelse og håndtering av smerte er individuelt. I dette prosjektet utvider vi imidlertid målinger fra subjektive opplevelser med objektive data og resultater. Dermed kan vi forbedre forståelsen vår av massasje som behandlingsform for kroniske smerter, sier hun, og legger til:
- Dette vil kunne gi muligheter for mer skreddersydde og effektive behandlinger, og forhåpentligvis øke livskvaliteten til personer med kroniske smerter.
MeCNeck-studien er et samarbeid mellom NAFKAM ved professor Musial, det svenske Mittuniversitetet (MIUN) og forskere fra Jena University Hospital i Tyskland.
Les mer:
